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JLPT N3 Vocabulary List: 200 Essential Words with Examples (2026)

The JLPT N3 sits at the crossroads of Japanese learning. Below N3, you can handle daily conversation — ordering food, asking directions, chatting with friends. Above N3, you can read newspapers, understand most TV dramas, and work in a Japanese office environment. The vocabulary gap between the two is roughly 2,200 new words on top of the ~1,500 you learned for N4.

This list focuses on the 200 highest-frequency N3 words — the ones that appear in past exam questions, NHK Web Easy articles, and intermediate textbooks most often. Each word includes its reading, English meaning, and a natural example sentence.

What does JLPT N3 vocabulary look like?

N3 vocabulary has three defining characteristics compared to N4:

JLPT N3 Nouns (50 words)

WordReadingEnglishExample Sentence
経験けいけんexperience仕事の経験がありますか。(Do you have work experience?)
理由りゆうreason遅刻した理由を教えてください。(Please tell me the reason you were late.)
習慣しゅうかんhabit, custom毎朝運動する習慣があります。(I have a habit of exercising every morning.)
予定よていplan, schedule週末の予定はありますか。(Do you have plans for the weekend?)
注意ちゅういcaution, attention足元に注意してください。(Please watch your step.)
影響えいきょうinfluence, effect天気は気分に影響します。(Weather affects your mood.)
改善かいぜんimprovement環境の改善が必要だ。(Environmental improvement is necessary.)
可能かのうpossibleそれは可能ですか。(Is that possible?)
生産せいさんproductionこの工場は車を生産しています。(This factory produces cars.)
消費しょうひconsumptionエネルギーの消費を減らしましょう。(Let's reduce energy consumption.)
機会きかいopportunity, chanceいい機会ですから、挑戦してみましょう。(It's a good opportunity, so let's try.)
目的もくてきpurpose, goal旅行の目的は何ですか。(What is the purpose of your trip?)
原因げんいんcause, reason事故の原因を調べています。(We are investigating the cause of the accident.)
結果けっかresult, outcomeテストの結果が出ました。(The test results came out.)
状況じょうきょうsituation, circumstances現在の状況を説明してください。(Please explain the current situation.)
意見いけんopinion, viewあなたの意見を聞かせてください。(Please let me hear your opinion.)
関係かんけいrelationship, connectionそれは私には関係ない。(That has nothing to do with me.)
問題もんだいproblem, issue環境問題は深刻だ。(Environmental problems are serious.)
解決かいけつsolution, resolution問題の解決策を探しています。(We are looking for a solution to the problem.)
発展はってんdevelopment, growthこの地域の発展は著しい。(The development of this region is remarkable.)
社会しゃかいsociety社会に貢献したい。(I want to contribute to society.)
文化ぶんかculture日本の文化に興味があります。(I am interested in Japanese culture.)
環境かんきょうenvironment環境を守ることが大切だ。(Protecting the environment is important.)
地域ちいきregion, areaこの地域の人口は減っています。(The population of this region is decreasing.)
政府せいふgovernment政府は新しい法律を作った。(The government made a new law.)
制度せいどsystem, institution教育制度を改革する必要がある。(The education system needs to be reformed.)
方法ほうほうmethod, wayもっといい方法があります。(There is a better method.)
条件じょうけんcondition, terms給与の条件を確認してください。(Please check the salary conditions.)
費用ひようcost, expense旅行の費用はいくらですか。(How much does the trip cost?)
割合わりあいratio, proportion女性の割合が増えています。(The proportion of women is increasing.)
内容ないようcontent, substanceメールの内容を確認しました。(I confirmed the content of the email.)
手続きてつづきprocedure, process申請の手続きを教えてください。(Please explain the application procedure.)
可能性かのうせいpossibility成功の可能性は高い。(The possibility of success is high.)
必要性ひつようせいnecessity変化の必要性を感じる。(I feel the necessity for change.)
現実げんじつreality現実を受け入れなければならない。(We must accept reality.)
印象いんしょうimpression初めての印象はとても大切です。(First impressions are very important.)
記録きろくrecord世界記録を破った。(He broke the world record.)
資料しりょうmaterial, document参考資料をお送りします。(I will send you reference materials.)
申し込みもうしこみapplication申し込みの締め切りは来週です。(The application deadline is next week.)
担当たんとうperson in charge担当者に連絡してください。(Please contact the person in charge.)
意識いしきawareness, consciousness環境への意識が高まっています。(Environmental awareness is growing.)
努力どりょくeffort努力すれば夢は叶う。(If you make an effort, your dreams will come true.)
成功せいこうsuccess成功の秘訣は継続です。(The secret to success is persistence.)
失敗しっぱいfailure失敗から学ぶことが大切だ。(It is important to learn from failure.)
進歩しんぽprogress科学の進歩は速い。(The progress of science is fast.)
変化へんかchange季節の変化を楽しんでいます。(I enjoy the change of seasons.)
増加ぞうかincrease人口の増加が問題になっています。(Population increase is becoming a problem.)
減少げんしょうdecrease売り上げが減少している。(Sales are decreasing.)
報告ほうこくreport調査の報告をまとめました。(I compiled a report of the investigation.)
議論ぎろんdiscussion, debateこの問題についてもっと議論が必要だ。(More discussion is needed on this issue.)
判断はんだんjudgment, decision自分で判断してください。(Please make your own judgment.)

JLPT N3 Verbs (50 words)

WordReadingEnglishExample Sentence
改善するかいぜんするto improveサービスを改善する必要があります。(We need to improve the service.)
影響するえいきょうするto affect, influenceストレスは健康に影響する。(Stress affects health.)
解決するかいけつするto solve, resolve問題を早く解決したい。(I want to solve the problem quickly.)
申し込むもうしこむto apply forコースに申し込みました。(I applied for the course.)
取り組むとりくむto tackle, work on新しいプロジェクトに取り組んでいます。(I am working on a new project.)
確認するかくにんするto confirm, verify予約を確認してください。(Please confirm your reservation.)
利用するりようするto use, utilize公共交通を利用しています。(I use public transportation.)
協力するきょうりょくするto cooperateみんなで協力して解決しましょう。(Let's solve it by cooperating together.)
参加するさんかするto participate会議に参加しました。(I participated in the meeting.)
増加するぞうかするto increase観光客が増加しています。(Tourists are increasing.)
減少するげんしょうするto decrease人口が減少しています。(The population is decreasing.)
発展するはってんするto develop, grow技術が急速に発展している。(Technology is rapidly developing.)
提案するていあんするto propose, suggest新しいアイデアを提案しました。(I proposed a new idea.)
決定するけっていするto decide会議で方針を決定しました。(We decided on a policy at the meeting.)
実現するじつげんするto realize, achieve夢を実現するために頑張っています。(I am working hard to realize my dream.)
比較するひかくするto compare二つの方法を比較してみましょう。(Let's compare the two methods.)
調査するちょうさするto investigate市場を調査しています。(We are investigating the market.)
観察するかんさつするto observe自然を観察するのが好きです。(I like observing nature.)
感動するかんどうするto be moved, impressedその映画に感動しました。(I was moved by that movie.)
失望するしつぼうするto be disappointed結果に失望しました。(I was disappointed in the result.)
満足するまんぞくするto be satisfied仕事に満足しています。(I am satisfied with the work.)
期待するきたいするto expect, look forward toいい結果を期待しています。(I am expecting good results.)
想像するそうぞうするto imagine未来を想像するのは楽しい。(It is fun to imagine the future.)
説明するせつめいするto explainもう一度説明してください。(Please explain again.)
判断するはんだんするto judge, determine状況を判断してから決めます。(I will decide after judging the situation.)
支持するしじするto supportこの政策を支持しています。(I support this policy.)
批判するひはんするto criticize政府を批判する声が多い。(There are many voices criticizing the government.)
受け入れるうけいれるto accept変化を受け入れることが大切だ。(It is important to accept change.)
取り上げるとりあげるto take up, featureニュースでこの問題を取り上げた。(The news featured this issue.)
気づくきづくto notice, realize間違いに気づきました。(I noticed the mistake.)
乗り越えるのりこえるto overcome困難を乗り越えました。(I overcame the difficulty.)
繰り返すくりかえすto repeat同じ間違いを繰り返さないでください。(Please don't repeat the same mistake.)
積み重ねるつみかさねるto accumulate経験を積み重ねることが大切だ。(It is important to accumulate experience.)
引き起こすひきおこすto cause, triggerストレスが病気を引き起こす。(Stress causes illness.)
見直すみなおすto review, reconsider計画を見直す必要がある。(We need to review the plan.)
話し合うはなしあうto discuss together問題について話し合いましょう。(Let's discuss the problem.)
進めるすすめるto advance, proceed計画を進めています。(We are proceeding with the plan.)
整えるととのえるto prepare, arrange環境を整えることが大切だ。(Preparing the environment is important.)
求めるもとめるto seek, demand解決策を求めています。(I am seeking a solution.)
認めるみとめるto acknowledge, admit間違いを認めることが大切だ。(It is important to acknowledge mistakes.)
断ることわるto refuse, decline丁寧に断りました。(I declined politely.)
悩むなやむto worry, be troubled将来について悩んでいます。(I am worried about the future.)
諦めるあきらめるto give up夢を諦めないでください。(Please don't give up on your dream.)
挑戦するちょうせんするto challenge, attempt新しいことに挑戦するのが好きです。(I like challenging myself with new things.)
実施するじっしするto implement, carry out新しい制度を実施します。(We will implement the new system.)
設立するせつりつするto establish, found会社を設立しました。(I established a company.)
廃止するはいしするto abolish, discontinue古い制度を廃止しました。(We abolished the old system.)
推測するすいそくするto guess, infer理由を推測しています。(I am guessing the reason.)
示すしめすto show, indicateデータが問題を示しています。(The data indicates a problem.)
述べるのべるto state, mention意見を述べてください。(Please state your opinion.)
従うしたがうto follow, obeyルールに従ってください。(Please follow the rules.)

JLPT N3 Adjectives (30 words)

WordReadingTypeEnglishExample
複雑なふくざつなna-adjcomplicatedこの問題は複雑だ。(This problem is complicated.)
必要なひつようなna-adjnecessary休息が必要です。(Rest is necessary.)
様々なさまざまなna-adjvarious様々な意見がある。(There are various opinions.)
適切なてきせつなna-adjappropriate適切な対応が必要だ。(An appropriate response is needed.)
十分なじゅうぶんなna-adjsufficient準備が十分ではない。(The preparation is not sufficient.)
重要なじゅうようなna-adjimportant重要な情報があります。(There is important information.)
正確なせいかくなna-adjaccurate, precise正確な情報を提供してください。(Please provide accurate information.)
共通のきょうつうのno-adjcommon, shared共通の目標を持っています。(We share a common goal.)
個人的なこじんてきなna-adjpersonal個人的な意見を言います。(I will give my personal opinion.)
積極的なせっきょくてきなna-adjpositive, proactive積極的に参加してください。(Please participate proactively.)
消極的なしょうきょくてきなna-adjpassive, negative消極的な態度はよくない。(A passive attitude is not good.)
具体的なぐたいてきなna-adjconcrete, specific具体的な例を挙げてください。(Please give a specific example.)
一般的ないっぱんてきなna-adjgeneral, common一般的な考え方です。(It is a general way of thinking.)
効果的なこうかてきなna-adjeffective効果的な方法を探しています。(I am looking for an effective method.)
現実的なげんじつてきなna-adjrealistic現実的な計画を立てましょう。(Let's make a realistic plan.)
理想的なりそうてきなna-adjideal理想的な環境ではありません。(It is not an ideal environment.)
主なおもなna-adjmain, primary主な原因を調べています。(We are investigating the main cause.)
特別なとくべつなna-adjspecial今日は特別な日です。(Today is a special day.)
平均的なへいきんてきなna-adjaverage平均的な成績です。(It is an average score.)
柔軟なじゅうなんなna-adjflexible柔軟な対応が必要です。(Flexible response is necessary.)
深刻なしんこくなna-adjserious, grave深刻な問題です。(It is a serious problem.)
急激なきゅうげきなna-adjrapid, sudden急激な変化がありました。(There was a sudden change.)
豊かなゆたかなna-adjrich, abundant豊かな自然があります。(There is abundant nature.)
素直なすなおなna-adjhonest, obedient素直な子どもです。(He is an honest child.)
冷静なれいせいなna-adjcalm, composed冷静に判断してください。(Please judge calmly.)
合理的なごうりてきなna-adjrational, reasonable合理的な判断です。(It is a rational judgment.)
自然なしぜんなna-adjnatural自然な笑顔が素敵です。(A natural smile is lovely.)
多様なたようなna-adjdiverse多様な価値観があります。(There are diverse values.)
正直なしょうじきなna-adjhonest正直に答えてください。(Please answer honestly.)
謙虚なけんきょなna-adjhumble, modest謙虚な態度が大切です。(A humble attitude is important.)

JLPT N3 Adverbs (30 words)

WordReadingEnglishExample
特にとくにespecially, particularly特に問題はありません。(There is no particular problem.)
またまたalso, againまたお会いしましょう。(Let's meet again.)
さらにさらにfurthermore, even moreさらに努力が必要です。(Even more effort is needed.)
しかししかしhoweverしかし、問題があります。(However, there is a problem.)
ただしただしhowever, provided that参加できます。ただし、事前に連絡してください。(You can participate. However, please contact us in advance.)
むしろむしろrather, insteadむしろ逆効果だった。(It was rather counterproductive.)
少なくともすくなくともat least少なくとも1時間かかります。(It takes at least one hour.)
ほとんどほとんどmostly, almostほとんど終わりました。(It is almost finished.)
わずかわずかonly, merelyわずか5分で終わりました。(It finished in only 5 minutes.)
次第にしだいにgradually次第に慣れてきました。(I have gradually gotten used to it.)
急にきゅうにsuddenly急に雨が降り始めた。(It suddenly started to rain.)
徐々にじょじょにgradually, slowly徐々に回復しています。(I am gradually recovering.)
確かにたしかにcertainly, indeed確かにその通りです。(That is certainly correct.)
必ずしもかならずしもnot necessarily高ければ必ずしもいいとは限らない。(Expensive does not necessarily mean good.)
直接ちょくせつdirectly直接会って話しましょう。(Let's meet and talk directly.)
改めてあらためてagain, formally改めてお礼を申し上げます。(I would like to thank you again formally.)
できるだけできるだけas much as possibleできるだけ早く連絡します。(I will contact you as soon as possible.)
せめてせめてat least (hope)せめて電話してくれればよかった。(You could have at least called.)
しっかりしっかりfirmly, properlyしっかり準備してください。(Please prepare properly.)
ちゃんとちゃんとproperly, correctlyちゃんと説明しました。(I explained it properly.)
あらかじめあらかじめin advance, beforehandあらかじめ確認してください。(Please confirm in advance.)
互いにたがいにmutually, each other互いに助け合いましょう。(Let's help each other.)
一方いっぽうon the other hand一方、問題もあります。(On the other hand, there are also problems.)
同時にどうじにat the same time二つのことを同時にできません。(I cannot do two things at the same time.)
それぞれそれぞれeach, respectivelyそれぞれ違う意見があります。(Each person has a different opinion.)
主におもにmainly, primarily主に若者が利用しています。(It is mainly used by young people.)
単にたんにsimply, merely単に誤解だったようです。(It seems it was simply a misunderstanding.)
正式にせいしきにofficially, formally正式に発表されました。(It was officially announced.)
実際にじっさいにactually, in practice実際に試してみましょう。(Let's actually try it.)
意外にいがいにunexpectedly, surprisingly意外に簡単でした。(It was unexpectedly easy.)

JLPT N3 Expressions, Conjunctions, and Counters (40 words)

WordReadingCategoryEnglishExample
〜に関して〜にかんしてexpressionregarding, aboutこの件に関してお話ししたいです。(I would like to talk about this matter.)
〜に対して〜にたいしてexpressiontoward, againstお客様に対して丁寧に接してください。(Please treat customers politely.)
〜によって〜によってexpressiondepending on, by means of人によって考え方が違います。(Ways of thinking differ depending on the person.)
〜に基づいて〜にもとづいてexpressionbased onデータに基づいて判断します。(I will judge based on the data.)
〜にもかかわらず〜にもかかわらずexpressiondespite, in spite of雨にもかかわらず、試合は続いた。(Despite the rain, the game continued.)
〜に従って〜にしたがってexpressionin accordance with規則に従って行動してください。(Please act in accordance with the rules.)
〜に加えて〜にくわえてexpressionin addition to問題に加えて、時間もない。(In addition to the problem, there is no time.)
〜に比べて〜にくらべてexpressioncompared to去年に比べて売り上げが増えた。(Sales increased compared to last year.)
〜とともに〜とともにexpressiontogether with, as時間とともに変化します。(It changes with time.)
〜をはじめ〜をはじめexpressionstarting with, including東京をはじめ、多くの都市で開催された。(It was held in many cities including Tokyo.)
〜を通じて〜をつうじてexpressionthrough, viaインターネットを通じて情報を得る。(Obtain information through the internet.)
〜に違いない〜にちがいないexpressionmust be, no doubt彼は知っているに違いない。(He must know.)
〜はずだ〜はずだexpressionshould be (expectation)もう着いているはずだ。(He should have arrived already.)
〜わけだ〜わけだexpressionthat's why, which meansだから失敗したわけだ。(That's why it failed.)
〜ことになる〜ことになるexpressionit turns out that, it has been decided来月引っ越すことになりました。(It has been decided that I will move next month.)
〜ことにする〜ことにするexpressionto decide to毎日勉強することにしました。(I decided to study every day.)
〜ようになる〜ようになるexpressionto come to (change)日本語が話せるようになりました。(I came to be able to speak Japanese.)
〜ようにする〜ようにするexpressionto make an effort to野菜を食べるようにしています。(I make an effort to eat vegetables.)
それどころかそれどころかconjunctionon the contrary, far from it楽にならない。それどころか悪化した。(It didn't get easier. On the contrary, it got worse.)
そのためそのためconjunctiontherefore, for that reason雨が降った。そのため、試合が中止になった。(It rained. Therefore, the game was cancelled.)
〜台〜だいcountermachines, vehicles車が3台あります。(There are 3 cars.)
〜件〜けんcountercases, matters問題が2件あります。(There are 2 issues.)
〜回〜かいcountertimes, occurrences3回試しました。(I tried 3 times.)
〜度〜どcountertimes, degrees一度も行ったことがない。(I have never been there even once.)
〜割〜わりcounter10% units売り上げが3割増えた。(Sales increased by 30%.)
〜分の〜〜ぶんの〜counterfraction3分の1が賛成した。(One-third agreed.)
〜倍〜ばいcountertimes (multiplication)去年の2倍の量だ。(It is twice the amount of last year.)
〜点〜てんcounterpoints, items3点の問題があります。(There are 3 points of concern.)
〜種類〜しゅるいcountertypes, kinds5種類のパターンがあります。(There are 5 types of patterns.)
〜段階〜だんかいcounter/nounstages, steps3段階で進めます。(We will proceed in 3 stages.)
それともそれともconjunctionor (choice)コーヒーにしますか、それとも紅茶ですか。(Would you like coffee, or tea?)
いわばいわばadverb/conjunctionso to speakこれはいわば準備段階です。(This is, so to speak, a preparation stage.)
なおなおconjunctionfurthermore, still (written)なお、詳細は後ほど連絡します。(Furthermore, we will contact you later with details.)
ところでところでconjunctionby the wayところで、最近どうですか。(By the way, how have you been recently?)
つまりつまりconjunctionin other words, that is to sayつまり、失敗したということですか。(In other words, does that mean you failed?)
たとえばたとえばconjunctionfor exampleたとえば、東京はどうですか。(For example, how about Tokyo?)
すなわちすなわちconjunctionnamely, that is (written)これは、すなわち問題の核心だ。(This is, namely, the core of the problem.)
ただただadverb/conjunctionjust, but (caveat)行きたい。ただ、時間がない。(I want to go. But, I don't have time.)
ともかくともかくadverbanyway, at any rateともかく、やってみましょう。(Anyway, let's try it.)
もし〜ならもし〜ならexpressionif (conditional)もし問題があるなら教えてください。(If there is a problem, please tell me.)
〜かどうか〜かどうかexpressionwhether or not行けるかどうかわかりません。(I don't know whether I can go.)

Study strategies for JLPT N3 vocabulary

At the N3 level, the most effective learners shift from rote memorisation to context-based acquisition. Here's what actually works:

Common mistakes at the N3 vocabulary level

Confusing 理由 and 原因:

✗ 病気の理由は何ですか。(Incorrect for asking about cause of illness)

✓ 病気の原因は何ですか。(原因 = physical/factual cause; 理由 = stated reason/justification)


Confusing 経験 and 体験:

経験 = accumulated experience (on a resume: 仕事の経験). 体験 = a specific experience you lived through (初めての体験 = first-time experience). Both are N3 but not interchangeable.


Using 可能 like an adverb:

✗ 可能早く来てください。(Wrong)

✓ できるだけ早く来てください。(Use できるだけ for "as ... as possible")

✓ 来ることは可能ですか。(可能 functions as a noun/na-adjective, not an adverb)

Frequently asked questions

How many vocabulary words are on the JLPT N3?

The JLPT N3 requires knowledge of approximately 3,700 vocabulary words. This is roughly double the N4 requirement (~1,500 words) and about half the N2 requirement (~6,000 words). The N3 level bridges everyday conversational Japanese and more formal, written language.

What is the best way to study JLPT N3 vocabulary?

The most effective method is spaced repetition (SRS) using tools like Anki. Create cards with the word in context — a full sentence — rather than isolated vocabulary. Aim to encounter each word at least 7 times across different contexts. Reading NHK Web Easy articles introduces N3 vocabulary naturally.

How long does it take to learn all JLPT N3 vocabulary?

For a learner coming from N4, adding the ~2,200 new N3 words at a rate of 20 words per day takes about 4 months of pure memorisation. Add another 2–3 months for consolidation through reading and listening. Most learners take 6–12 months from N4 to N3 readiness overall.

Which JLPT N3 vocabulary categories are tested most?

The N3 vocabulary section tests nouns and verbs most heavily. Abstract nouns (経験、影響、可能性), compound verbs (取り上げる、申し込む), and na-adjectives (必要な、複雑な、様々な) appear frequently. The reading section implicitly tests all categories, including conjunctions and adverbs.

Is there an official JLPT N3 vocabulary list?

The Japan Foundation does not publish an official word list for any JLPT level. Commonly used study resources include the Nihongo Sou Matome N3 series, the Kanzen Master N3 vocabulary book, and community-curated Anki decks based on past exam analysis.

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