JLPT N3 Vocabulary List: 200 Essential Words with Examples (2026)
The JLPT N3 sits at the crossroads of Japanese learning. Below N3, you can handle daily conversation — ordering food, asking directions, chatting with friends. Above N3, you can read newspapers, understand most TV dramas, and work in a Japanese office environment. The vocabulary gap between the two is roughly 2,200 new words on top of the ~1,500 you learned for N4.
This list focuses on the 200 highest-frequency N3 words — the ones that appear in past exam questions, NHK Web Easy articles, and intermediate textbooks most often. Each word includes its reading, English meaning, and a natural example sentence.
What does JLPT N3 vocabulary look like?
N3 vocabulary has three defining characteristics compared to N4:
- Abstraction: N4 is concrete (ご飯、電車、友達). N3 introduces abstract concepts: 影響 (influence), 可能性 (possibility), 経験 (experience).
- Compound words: Many N3 nouns are two-kanji compounds that combine known elements in new ways — 改善 (改 = change + 善 = good), 消費 (消 = consume + 費 = expense).
- Register awareness: N3 starts distinguishing casual vs. written vocabulary — 見る vs. 観察する, 使う vs. 利用する, 言う vs. 述べる.
JLPT N3 Nouns (50 words)
| Word | Reading | English | Example Sentence |
|---|---|---|---|
| 経験 | けいけん | experience | 仕事の経験がありますか。(Do you have work experience?) |
| 理由 | りゆう | reason | 遅刻した理由を教えてください。(Please tell me the reason you were late.) |
| 習慣 | しゅうかん | habit, custom | 毎朝運動する習慣があります。(I have a habit of exercising every morning.) |
| 予定 | よてい | plan, schedule | 週末の予定はありますか。(Do you have plans for the weekend?) |
| 注意 | ちゅうい | caution, attention | 足元に注意してください。(Please watch your step.) |
| 影響 | えいきょう | influence, effect | 天気は気分に影響します。(Weather affects your mood.) |
| 改善 | かいぜん | improvement | 環境の改善が必要だ。(Environmental improvement is necessary.) |
| 可能 | かのう | possible | それは可能ですか。(Is that possible?) |
| 生産 | せいさん | production | この工場は車を生産しています。(This factory produces cars.) |
| 消費 | しょうひ | consumption | エネルギーの消費を減らしましょう。(Let's reduce energy consumption.) |
| 機会 | きかい | opportunity, chance | いい機会ですから、挑戦してみましょう。(It's a good opportunity, so let's try.) |
| 目的 | もくてき | purpose, goal | 旅行の目的は何ですか。(What is the purpose of your trip?) |
| 原因 | げんいん | cause, reason | 事故の原因を調べています。(We are investigating the cause of the accident.) |
| 結果 | けっか | result, outcome | テストの結果が出ました。(The test results came out.) |
| 状況 | じょうきょう | situation, circumstances | 現在の状況を説明してください。(Please explain the current situation.) |
| 意見 | いけん | opinion, view | あなたの意見を聞かせてください。(Please let me hear your opinion.) |
| 関係 | かんけい | relationship, connection | それは私には関係ない。(That has nothing to do with me.) |
| 問題 | もんだい | problem, issue | 環境問題は深刻だ。(Environmental problems are serious.) |
| 解決 | かいけつ | solution, resolution | 問題の解決策を探しています。(We are looking for a solution to the problem.) |
| 発展 | はってん | development, growth | この地域の発展は著しい。(The development of this region is remarkable.) |
| 社会 | しゃかい | society | 社会に貢献したい。(I want to contribute to society.) |
| 文化 | ぶんか | culture | 日本の文化に興味があります。(I am interested in Japanese culture.) |
| 環境 | かんきょう | environment | 環境を守ることが大切だ。(Protecting the environment is important.) |
| 地域 | ちいき | region, area | この地域の人口は減っています。(The population of this region is decreasing.) |
| 政府 | せいふ | government | 政府は新しい法律を作った。(The government made a new law.) |
| 制度 | せいど | system, institution | 教育制度を改革する必要がある。(The education system needs to be reformed.) |
| 方法 | ほうほう | method, way | もっといい方法があります。(There is a better method.) |
| 条件 | じょうけん | condition, terms | 給与の条件を確認してください。(Please check the salary conditions.) |
| 費用 | ひよう | cost, expense | 旅行の費用はいくらですか。(How much does the trip cost?) |
| 割合 | わりあい | ratio, proportion | 女性の割合が増えています。(The proportion of women is increasing.) |
| 内容 | ないよう | content, substance | メールの内容を確認しました。(I confirmed the content of the email.) |
| 手続き | てつづき | procedure, process | 申請の手続きを教えてください。(Please explain the application procedure.) |
| 可能性 | かのうせい | possibility | 成功の可能性は高い。(The possibility of success is high.) |
| 必要性 | ひつようせい | necessity | 変化の必要性を感じる。(I feel the necessity for change.) |
| 現実 | げんじつ | reality | 現実を受け入れなければならない。(We must accept reality.) |
| 印象 | いんしょう | impression | 初めての印象はとても大切です。(First impressions are very important.) |
| 記録 | きろく | record | 世界記録を破った。(He broke the world record.) |
| 資料 | しりょう | material, document | 参考資料をお送りします。(I will send you reference materials.) |
| 申し込み | もうしこみ | application | 申し込みの締め切りは来週です。(The application deadline is next week.) |
| 担当 | たんとう | person in charge | 担当者に連絡してください。(Please contact the person in charge.) |
| 意識 | いしき | awareness, consciousness | 環境への意識が高まっています。(Environmental awareness is growing.) |
| 努力 | どりょく | effort | 努力すれば夢は叶う。(If you make an effort, your dreams will come true.) |
| 成功 | せいこう | success | 成功の秘訣は継続です。(The secret to success is persistence.) |
| 失敗 | しっぱい | failure | 失敗から学ぶことが大切だ。(It is important to learn from failure.) |
| 進歩 | しんぽ | progress | 科学の進歩は速い。(The progress of science is fast.) |
| 変化 | へんか | change | 季節の変化を楽しんでいます。(I enjoy the change of seasons.) |
| 増加 | ぞうか | increase | 人口の増加が問題になっています。(Population increase is becoming a problem.) |
| 減少 | げんしょう | decrease | 売り上げが減少している。(Sales are decreasing.) |
| 報告 | ほうこく | report | 調査の報告をまとめました。(I compiled a report of the investigation.) |
| 議論 | ぎろん | discussion, debate | この問題についてもっと議論が必要だ。(More discussion is needed on this issue.) |
| 判断 | はんだん | judgment, decision | 自分で判断してください。(Please make your own judgment.) |
JLPT N3 Verbs (50 words)
| Word | Reading | English | Example Sentence |
|---|---|---|---|
| 改善する | かいぜんする | to improve | サービスを改善する必要があります。(We need to improve the service.) |
| 影響する | えいきょうする | to affect, influence | ストレスは健康に影響する。(Stress affects health.) |
| 解決する | かいけつする | to solve, resolve | 問題を早く解決したい。(I want to solve the problem quickly.) |
| 申し込む | もうしこむ | to apply for | コースに申し込みました。(I applied for the course.) |
| 取り組む | とりくむ | to tackle, work on | 新しいプロジェクトに取り組んでいます。(I am working on a new project.) |
| 確認する | かくにんする | to confirm, verify | 予約を確認してください。(Please confirm your reservation.) |
| 利用する | りようする | to use, utilize | 公共交通を利用しています。(I use public transportation.) |
| 協力する | きょうりょくする | to cooperate | みんなで協力して解決しましょう。(Let's solve it by cooperating together.) |
| 参加する | さんかする | to participate | 会議に参加しました。(I participated in the meeting.) |
| 増加する | ぞうかする | to increase | 観光客が増加しています。(Tourists are increasing.) |
| 減少する | げんしょうする | to decrease | 人口が減少しています。(The population is decreasing.) |
| 発展する | はってんする | to develop, grow | 技術が急速に発展している。(Technology is rapidly developing.) |
| 提案する | ていあんする | to propose, suggest | 新しいアイデアを提案しました。(I proposed a new idea.) |
| 決定する | けっていする | to decide | 会議で方針を決定しました。(We decided on a policy at the meeting.) |
| 実現する | じつげんする | to realize, achieve | 夢を実現するために頑張っています。(I am working hard to realize my dream.) |
| 比較する | ひかくする | to compare | 二つの方法を比較してみましょう。(Let's compare the two methods.) |
| 調査する | ちょうさする | to investigate | 市場を調査しています。(We are investigating the market.) |
| 観察する | かんさつする | to observe | 自然を観察するのが好きです。(I like observing nature.) |
| 感動する | かんどうする | to be moved, impressed | その映画に感動しました。(I was moved by that movie.) |
| 失望する | しつぼうする | to be disappointed | 結果に失望しました。(I was disappointed in the result.) |
| 満足する | まんぞくする | to be satisfied | 仕事に満足しています。(I am satisfied with the work.) |
| 期待する | きたいする | to expect, look forward to | いい結果を期待しています。(I am expecting good results.) |
| 想像する | そうぞうする | to imagine | 未来を想像するのは楽しい。(It is fun to imagine the future.) |
| 説明する | せつめいする | to explain | もう一度説明してください。(Please explain again.) |
| 判断する | はんだんする | to judge, determine | 状況を判断してから決めます。(I will decide after judging the situation.) |
| 支持する | しじする | to support | この政策を支持しています。(I support this policy.) |
| 批判する | ひはんする | to criticize | 政府を批判する声が多い。(There are many voices criticizing the government.) |
| 受け入れる | うけいれる | to accept | 変化を受け入れることが大切だ。(It is important to accept change.) |
| 取り上げる | とりあげる | to take up, feature | ニュースでこの問題を取り上げた。(The news featured this issue.) |
| 気づく | きづく | to notice, realize | 間違いに気づきました。(I noticed the mistake.) |
| 乗り越える | のりこえる | to overcome | 困難を乗り越えました。(I overcame the difficulty.) |
| 繰り返す | くりかえす | to repeat | 同じ間違いを繰り返さないでください。(Please don't repeat the same mistake.) |
| 積み重ねる | つみかさねる | to accumulate | 経験を積み重ねることが大切だ。(It is important to accumulate experience.) |
| 引き起こす | ひきおこす | to cause, trigger | ストレスが病気を引き起こす。(Stress causes illness.) |
| 見直す | みなおす | to review, reconsider | 計画を見直す必要がある。(We need to review the plan.) |
| 話し合う | はなしあう | to discuss together | 問題について話し合いましょう。(Let's discuss the problem.) |
| 進める | すすめる | to advance, proceed | 計画を進めています。(We are proceeding with the plan.) |
| 整える | ととのえる | to prepare, arrange | 環境を整えることが大切だ。(Preparing the environment is important.) |
| 求める | もとめる | to seek, demand | 解決策を求めています。(I am seeking a solution.) |
| 認める | みとめる | to acknowledge, admit | 間違いを認めることが大切だ。(It is important to acknowledge mistakes.) |
| 断る | ことわる | to refuse, decline | 丁寧に断りました。(I declined politely.) |
| 悩む | なやむ | to worry, be troubled | 将来について悩んでいます。(I am worried about the future.) |
| 諦める | あきらめる | to give up | 夢を諦めないでください。(Please don't give up on your dream.) |
| 挑戦する | ちょうせんする | to challenge, attempt | 新しいことに挑戦するのが好きです。(I like challenging myself with new things.) |
| 実施する | じっしする | to implement, carry out | 新しい制度を実施します。(We will implement the new system.) |
| 設立する | せつりつする | to establish, found | 会社を設立しました。(I established a company.) |
| 廃止する | はいしする | to abolish, discontinue | 古い制度を廃止しました。(We abolished the old system.) |
| 推測する | すいそくする | to guess, infer | 理由を推測しています。(I am guessing the reason.) |
| 示す | しめす | to show, indicate | データが問題を示しています。(The data indicates a problem.) |
| 述べる | のべる | to state, mention | 意見を述べてください。(Please state your opinion.) |
| 従う | したがう | to follow, obey | ルールに従ってください。(Please follow the rules.) |
JLPT N3 Adjectives (30 words)
| Word | Reading | Type | English | Example |
|---|---|---|---|---|
| 複雑な | ふくざつな | na-adj | complicated | この問題は複雑だ。(This problem is complicated.) |
| 必要な | ひつような | na-adj | necessary | 休息が必要です。(Rest is necessary.) |
| 様々な | さまざまな | na-adj | various | 様々な意見がある。(There are various opinions.) |
| 適切な | てきせつな | na-adj | appropriate | 適切な対応が必要だ。(An appropriate response is needed.) |
| 十分な | じゅうぶんな | na-adj | sufficient | 準備が十分ではない。(The preparation is not sufficient.) |
| 重要な | じゅうような | na-adj | important | 重要な情報があります。(There is important information.) |
| 正確な | せいかくな | na-adj | accurate, precise | 正確な情報を提供してください。(Please provide accurate information.) |
| 共通の | きょうつうの | no-adj | common, shared | 共通の目標を持っています。(We share a common goal.) |
| 個人的な | こじんてきな | na-adj | personal | 個人的な意見を言います。(I will give my personal opinion.) |
| 積極的な | せっきょくてきな | na-adj | positive, proactive | 積極的に参加してください。(Please participate proactively.) |
| 消極的な | しょうきょくてきな | na-adj | passive, negative | 消極的な態度はよくない。(A passive attitude is not good.) |
| 具体的な | ぐたいてきな | na-adj | concrete, specific | 具体的な例を挙げてください。(Please give a specific example.) |
| 一般的な | いっぱんてきな | na-adj | general, common | 一般的な考え方です。(It is a general way of thinking.) |
| 効果的な | こうかてきな | na-adj | effective | 効果的な方法を探しています。(I am looking for an effective method.) |
| 現実的な | げんじつてきな | na-adj | realistic | 現実的な計画を立てましょう。(Let's make a realistic plan.) |
| 理想的な | りそうてきな | na-adj | ideal | 理想的な環境ではありません。(It is not an ideal environment.) |
| 主な | おもな | na-adj | main, primary | 主な原因を調べています。(We are investigating the main cause.) |
| 特別な | とくべつな | na-adj | special | 今日は特別な日です。(Today is a special day.) |
| 平均的な | へいきんてきな | na-adj | average | 平均的な成績です。(It is an average score.) |
| 柔軟な | じゅうなんな | na-adj | flexible | 柔軟な対応が必要です。(Flexible response is necessary.) |
| 深刻な | しんこくな | na-adj | serious, grave | 深刻な問題です。(It is a serious problem.) |
| 急激な | きゅうげきな | na-adj | rapid, sudden | 急激な変化がありました。(There was a sudden change.) |
| 豊かな | ゆたかな | na-adj | rich, abundant | 豊かな自然があります。(There is abundant nature.) |
| 素直な | すなおな | na-adj | honest, obedient | 素直な子どもです。(He is an honest child.) |
| 冷静な | れいせいな | na-adj | calm, composed | 冷静に判断してください。(Please judge calmly.) |
| 合理的な | ごうりてきな | na-adj | rational, reasonable | 合理的な判断です。(It is a rational judgment.) |
| 自然な | しぜんな | na-adj | natural | 自然な笑顔が素敵です。(A natural smile is lovely.) |
| 多様な | たような | na-adj | diverse | 多様な価値観があります。(There are diverse values.) |
| 正直な | しょうじきな | na-adj | honest | 正直に答えてください。(Please answer honestly.) |
| 謙虚な | けんきょな | na-adj | humble, modest | 謙虚な態度が大切です。(A humble attitude is important.) |
JLPT N3 Adverbs (30 words)
| Word | Reading | English | Example |
|---|---|---|---|
| 特に | とくに | especially, particularly | 特に問題はありません。(There is no particular problem.) |
| また | また | also, again | またお会いしましょう。(Let's meet again.) |
| さらに | さらに | furthermore, even more | さらに努力が必要です。(Even more effort is needed.) |
| しかし | しかし | however | しかし、問題があります。(However, there is a problem.) |
| ただし | ただし | however, provided that | 参加できます。ただし、事前に連絡してください。(You can participate. However, please contact us in advance.) |
| むしろ | むしろ | rather, instead | むしろ逆効果だった。(It was rather counterproductive.) |
| 少なくとも | すくなくとも | at least | 少なくとも1時間かかります。(It takes at least one hour.) |
| ほとんど | ほとんど | mostly, almost | ほとんど終わりました。(It is almost finished.) |
| わずか | わずか | only, merely | わずか5分で終わりました。(It finished in only 5 minutes.) |
| 次第に | しだいに | gradually | 次第に慣れてきました。(I have gradually gotten used to it.) |
| 急に | きゅうに | suddenly | 急に雨が降り始めた。(It suddenly started to rain.) |
| 徐々に | じょじょに | gradually, slowly | 徐々に回復しています。(I am gradually recovering.) |
| 確かに | たしかに | certainly, indeed | 確かにその通りです。(That is certainly correct.) |
| 必ずしも | かならずしも | not necessarily | 高ければ必ずしもいいとは限らない。(Expensive does not necessarily mean good.) |
| 直接 | ちょくせつ | directly | 直接会って話しましょう。(Let's meet and talk directly.) |
| 改めて | あらためて | again, formally | 改めてお礼を申し上げます。(I would like to thank you again formally.) |
| できるだけ | できるだけ | as much as possible | できるだけ早く連絡します。(I will contact you as soon as possible.) |
| せめて | せめて | at least (hope) | せめて電話してくれればよかった。(You could have at least called.) |
| しっかり | しっかり | firmly, properly | しっかり準備してください。(Please prepare properly.) |
| ちゃんと | ちゃんと | properly, correctly | ちゃんと説明しました。(I explained it properly.) |
| あらかじめ | あらかじめ | in advance, beforehand | あらかじめ確認してください。(Please confirm in advance.) |
| 互いに | たがいに | mutually, each other | 互いに助け合いましょう。(Let's help each other.) |
| 一方 | いっぽう | on the other hand | 一方、問題もあります。(On the other hand, there are also problems.) |
| 同時に | どうじに | at the same time | 二つのことを同時にできません。(I cannot do two things at the same time.) |
| それぞれ | それぞれ | each, respectively | それぞれ違う意見があります。(Each person has a different opinion.) |
| 主に | おもに | mainly, primarily | 主に若者が利用しています。(It is mainly used by young people.) |
| 単に | たんに | simply, merely | 単に誤解だったようです。(It seems it was simply a misunderstanding.) |
| 正式に | せいしきに | officially, formally | 正式に発表されました。(It was officially announced.) |
| 実際に | じっさいに | actually, in practice | 実際に試してみましょう。(Let's actually try it.) |
| 意外に | いがいに | unexpectedly, surprisingly | 意外に簡単でした。(It was unexpectedly easy.) |
JLPT N3 Expressions, Conjunctions, and Counters (40 words)
| Word | Reading | Category | English | Example |
|---|---|---|---|---|
| 〜に関して | 〜にかんして | expression | regarding, about | この件に関してお話ししたいです。(I would like to talk about this matter.) |
| 〜に対して | 〜にたいして | expression | toward, against | お客様に対して丁寧に接してください。(Please treat customers politely.) |
| 〜によって | 〜によって | expression | depending on, by means of | 人によって考え方が違います。(Ways of thinking differ depending on the person.) |
| 〜に基づいて | 〜にもとづいて | expression | based on | データに基づいて判断します。(I will judge based on the data.) |
| 〜にもかかわらず | 〜にもかかわらず | expression | despite, in spite of | 雨にもかかわらず、試合は続いた。(Despite the rain, the game continued.) |
| 〜に従って | 〜にしたがって | expression | in accordance with | 規則に従って行動してください。(Please act in accordance with the rules.) |
| 〜に加えて | 〜にくわえて | expression | in addition to | 問題に加えて、時間もない。(In addition to the problem, there is no time.) |
| 〜に比べて | 〜にくらべて | expression | compared to | 去年に比べて売り上げが増えた。(Sales increased compared to last year.) |
| 〜とともに | 〜とともに | expression | together with, as | 時間とともに変化します。(It changes with time.) |
| 〜をはじめ | 〜をはじめ | expression | starting with, including | 東京をはじめ、多くの都市で開催された。(It was held in many cities including Tokyo.) |
| 〜を通じて | 〜をつうじて | expression | through, via | インターネットを通じて情報を得る。(Obtain information through the internet.) |
| 〜に違いない | 〜にちがいない | expression | must be, no doubt | 彼は知っているに違いない。(He must know.) |
| 〜はずだ | 〜はずだ | expression | should be (expectation) | もう着いているはずだ。(He should have arrived already.) |
| 〜わけだ | 〜わけだ | expression | that's why, which means | だから失敗したわけだ。(That's why it failed.) |
| 〜ことになる | 〜ことになる | expression | it turns out that, it has been decided | 来月引っ越すことになりました。(It has been decided that I will move next month.) |
| 〜ことにする | 〜ことにする | expression | to decide to | 毎日勉強することにしました。(I decided to study every day.) |
| 〜ようになる | 〜ようになる | expression | to come to (change) | 日本語が話せるようになりました。(I came to be able to speak Japanese.) |
| 〜ようにする | 〜ようにする | expression | to make an effort to | 野菜を食べるようにしています。(I make an effort to eat vegetables.) |
| それどころか | それどころか | conjunction | on the contrary, far from it | 楽にならない。それどころか悪化した。(It didn't get easier. On the contrary, it got worse.) |
| そのため | そのため | conjunction | therefore, for that reason | 雨が降った。そのため、試合が中止になった。(It rained. Therefore, the game was cancelled.) |
| 〜台 | 〜だい | counter | machines, vehicles | 車が3台あります。(There are 3 cars.) |
| 〜件 | 〜けん | counter | cases, matters | 問題が2件あります。(There are 2 issues.) |
| 〜回 | 〜かい | counter | times, occurrences | 3回試しました。(I tried 3 times.) |
| 〜度 | 〜ど | counter | times, degrees | 一度も行ったことがない。(I have never been there even once.) |
| 〜割 | 〜わり | counter | 10% units | 売り上げが3割増えた。(Sales increased by 30%.) |
| 〜分の〜 | 〜ぶんの〜 | counter | fraction | 3分の1が賛成した。(One-third agreed.) |
| 〜倍 | 〜ばい | counter | times (multiplication) | 去年の2倍の量だ。(It is twice the amount of last year.) |
| 〜点 | 〜てん | counter | points, items | 3点の問題があります。(There are 3 points of concern.) |
| 〜種類 | 〜しゅるい | counter | types, kinds | 5種類のパターンがあります。(There are 5 types of patterns.) |
| 〜段階 | 〜だんかい | counter/noun | stages, steps | 3段階で進めます。(We will proceed in 3 stages.) |
| それとも | それとも | conjunction | or (choice) | コーヒーにしますか、それとも紅茶ですか。(Would you like coffee, or tea?) |
| いわば | いわば | adverb/conjunction | so to speak | これはいわば準備段階です。(This is, so to speak, a preparation stage.) |
| なお | なお | conjunction | furthermore, still (written) | なお、詳細は後ほど連絡します。(Furthermore, we will contact you later with details.) |
| ところで | ところで | conjunction | by the way | ところで、最近どうですか。(By the way, how have you been recently?) |
| つまり | つまり | conjunction | in other words, that is to say | つまり、失敗したということですか。(In other words, does that mean you failed?) |
| たとえば | たとえば | conjunction | for example | たとえば、東京はどうですか。(For example, how about Tokyo?) |
| すなわち | すなわち | conjunction | namely, that is (written) | これは、すなわち問題の核心だ。(This is, namely, the core of the problem.) |
| ただ | ただ | adverb/conjunction | just, but (caveat) | 行きたい。ただ、時間がない。(I want to go. But, I don't have time.) |
| ともかく | ともかく | adverb | anyway, at any rate | ともかく、やってみましょう。(Anyway, let's try it.) |
| もし〜なら | もし〜なら | expression | if (conditional) | もし問題があるなら教えてください。(If there is a problem, please tell me.) |
| 〜かどうか | 〜かどうか | expression | whether or not | 行けるかどうかわかりません。(I don't know whether I can go.) |
Study strategies for JLPT N3 vocabulary
At the N3 level, the most effective learners shift from rote memorisation to context-based acquisition. Here's what actually works:
- SRS with full sentences: Use Anki with the word in a complete sentence on the back of the card. Isolated words are forgotten 50% faster than words in context. The example sentences in this article are ready to use as card content.
- NHK Web Easy: This simplified news site uses N3–N2 vocabulary throughout. Reading one article per day — just 5 minutes — exposes you to 20–30 N3 words in natural context.
- Chunking by semantic group: Study words that belong to the same domain together (business vocab, nature vocab, emotion vocab). Your brain stores related words as a network; triggering one node activates the others.
- Active recall over passive review: Instead of reading word lists, cover the English column and produce the Japanese. The act of retrieval strengthens the memory trace far more than recognition.
- Writing sentences: Use ZISTICA MOJIIQ's free grammar checker to write your own example sentences using new vocabulary. When you produce a sentence and get instant feedback on its correctness, retention is dramatically higher than passive study.
Common mistakes at the N3 vocabulary level
Confusing 理由 and 原因:
✗ 病気の理由は何ですか。(Incorrect for asking about cause of illness)
✓ 病気の原因は何ですか。(原因 = physical/factual cause; 理由 = stated reason/justification)
Confusing 経験 and 体験:
経験 = accumulated experience (on a resume: 仕事の経験). 体験 = a specific experience you lived through (初めての体験 = first-time experience). Both are N3 but not interchangeable.
Using 可能 like an adverb:
✗ 可能早く来てください。(Wrong)
✓ できるだけ早く来てください。(Use できるだけ for "as ... as possible")
✓ 来ることは可能ですか。(可能 functions as a noun/na-adjective, not an adverb)
Frequently asked questions
How many vocabulary words are on the JLPT N3?
The JLPT N3 requires knowledge of approximately 3,700 vocabulary words. This is roughly double the N4 requirement (~1,500 words) and about half the N2 requirement (~6,000 words). The N3 level bridges everyday conversational Japanese and more formal, written language.
What is the best way to study JLPT N3 vocabulary?
The most effective method is spaced repetition (SRS) using tools like Anki. Create cards with the word in context — a full sentence — rather than isolated vocabulary. Aim to encounter each word at least 7 times across different contexts. Reading NHK Web Easy articles introduces N3 vocabulary naturally.
How long does it take to learn all JLPT N3 vocabulary?
For a learner coming from N4, adding the ~2,200 new N3 words at a rate of 20 words per day takes about 4 months of pure memorisation. Add another 2–3 months for consolidation through reading and listening. Most learners take 6–12 months from N4 to N3 readiness overall.
Which JLPT N3 vocabulary categories are tested most?
The N3 vocabulary section tests nouns and verbs most heavily. Abstract nouns (経験、影響、可能性), compound verbs (取り上げる、申し込む), and na-adjectives (必要な、複雑な、様々な) appear frequently. The reading section implicitly tests all categories, including conjunctions and adverbs.
Is there an official JLPT N3 vocabulary list?
The Japan Foundation does not publish an official word list for any JLPT level. Commonly used study resources include the Nihongo Sou Matome N3 series, the Kanzen Master N3 vocabulary book, and community-curated Anki decks based on past exam analysis.